A Covid-19 legalább 80 millió, egy évnél fiatalabb gyermek védőoltását tette lehetetlenné, főként a lezárások, a kijárási és utazási korlátozások miatt. Emiatt félő, hogy a védőoltásokkal megelőzhető, sokszor halálos veszélyt jelentő fertőző betegségek fognak fellángolni. A probléma a fejlett és a fejletlen országokban élő gyerekeket ugyanúgy érinti.
Az Egészségügyi Világszervezet adatai szerint legalább 68 országban akadtak el az oltóprogramok, amelyek például torokgyík, kanyaró vagy gyermekbénulás ellen immunizálták volna a gyerekeket. A WHO által koordinált globális oltóprogram történetében (a hetvenes évek óta) még sohasem történ ilyen mértékű leállás.
Ha villámgyorsan nem indulnak újra az oltóprogramok, újra fellángolhatnak a visszaszorított fertőző betegségek. Ez a Covid-19 elleni védekezést is ellehetetlenítené, különösen a harmadik világban, ahol egyébként is korlátozottak az erőforrások.